Νιφάδα / Ζωγραφική – Παζλ

Τι είναι οι χιονονιφάδες;

Η ζωή μιας νιφάδας ξεκινάει όταν πολύ μικρές σταγόνες παγώσουν στην ατμόσφαιρα και δημιουργήσουν ένα παγοκρύσταλλο. Η πιο συνηθισμένη διαδικασία για το σχηματισμό παγοκρυστάλλων και στη συνέχεια χιονονιφάδων παρατηρείται όταν η θερμοκρασία του αέρα κυμαίνεται μεταξύ -5 και -40 ֯  C.

Οι υδρατμοί τότε συμπυκνώνονται σε μικρές σταγόνες πάνω σε μικροσκοπικά σωματίδια (aerosols) που υπάρχουν στην ατμόσφαιρα, και λόγω της χαμηλής θερμοκρασίας παγώνουν αμέσως σχηματίζοντας τους παγοκρυστάλλους. Όσο περισσότεροι υδρατμοί συγκεντρώνονται πάνω σε κάθε παγοκρύσταλλο τόσο αυτός μεγαλώνει, βαραίνει και πέφτει από το σύννεφο. Καθώς πέφτει συγκρούεται και κολλάει πάνω σε άλλους παγοκρυστάλλους (το φαινόμενο της συσσωμάτωσης- aggregation), σχηματίζοντας τελικά τις νιφάδες χιονιού.

Κάθε χιονονιφάδα είναι μοναδική!

Καμία νιφάδα δεν είναι ακριβώς ίδια με την άλλη.

Το σχήμα που τελικά θα αποκτήσει εξαρτάται από τη θερμοκρασία και την υγρασία του αέρα στην οποία αναπτύχθηκε αλλά και από την πορεία που ακολούθησε, δηλαδή, τις συγκρούσεις με άλλους παγοκρυστάλλους πριν φτάσει στο έδαφος.

​

Όλες οι χιονονιφάδες έχουν 6 πλευρές

Η καταπληκτική συμμετρία που βλέπουμε στις νιφάδες χιονιού είναι αποτέλεσμα της κρυσταλλοποίησης των μορίων νερού μέσα στη νιφάδα. Τα δύο άτομα υδρογόνου και το ένα άτομο οξυγόνου που αποτελούν το νερό  (H O), διατάσσονται σε τρίγωνα, δίνοντας τη συμμετρική μορφή που μπορύμε να παρατηρήσουμε με ένα μικροσκόπιο. Καθώς οι κρύσταλλοι συγκρούονται και κολλάει ο ένας με τον άλλο ,παρουσιάζουν διάφορους πολύπλοκους και εντυπωσιακούς εξαγωνικούς σχηματισμούς όπως πρίσματα και αστέρες.

​

Τι κάνει λευκές τις χιονονιφάδες;

Οι νιφάδες φαίνονται λευκές καθώς πέφτουν από τον ουρανό ή όταν συσσωρεύονται στο έδαφος. Στην πραγματικότητα όμως είναι άχρωμες. Το λευκό χρώμα προκύπτει γενικά, όταν όλο το φάσμα του φωτός ανακλάται. Το πολύπλοκο σχήμα των παγοκρυστάλλων προκαλεί την ανάκλαση όλου του φάσματος του φωτός και έτσι οι χιονονιφάδες φαίνονται λευκές.